曲亭马琴

女唐僧

在《西游记》的众多人物中，唐僧（玄奘三藏）是故事主线“西天取经”的始作俑者，也是全书中唯二真实的人物（另一个是唐太宗李世民，不过《西游记》里唐僧取经回到长安见到李世民已经是贞观二十七年，而实际上唐太宗在贞观二十三年就去世了）。

历史上的唐玄奘

作为历史上的高僧，玄奘历时十九年从印度取回佛教原著千余部，入寂时完成了一千三百三十五卷佛经的翻译，并留下一部稀有的地理志《大唐西域记》，可谓创下了佛学界的丰功伟绩。日本人对这位唐僧其实也不陌生。早在日本的飞鸟时代（公元550年-645年），唐朝玄奘三藏西天取经的故事就已经远播到日本。在之后的奈良、平安时代的日本佛教文学作品中，也出现了将唐僧取经路线改道日本的变异现象，以求玄奘三藏的神迹降临日本。但在《西游记》在日本的传播过程中，唐僧的形象却一步步地发生了偏移。

从《西游记》的原著来讲，唐三藏的形象已经从真实历史中坚强勇敢、执着智慧的高僧变成了性格柔弱模样英俊的和尚。《西游记》东渡扶桑之后，先是进一步转变为豪华贵族（御弟唐僧）的文弱形象，到近现代，这一柔弱唐僧的形象转变更是达到了极点：唐僧变成了女性。1936年，上海的《电影周报》就曾报道，“日本拍摄《西游记》电影，将唐僧变为女性，并与孙悟空谈恋爱”，在当时就引起了不小的争议。

这似乎不可能是翻译的错误。当时，日本人已经有机会接触到《西游记》的原著。1939年，佐藤进一出于对中国的西游记原书由衷的推崇，认为这本江户时代就有的《绘本西游记》读物“译法流于广义，只留意到事件的推移，而基本省略了人物的行为细节。总觉无法领略原著的滋味”。所以他认为“无论如何也需再次回到原著，忠实地亲近原文后，再行意译，唯此方能发挥原书真正的价值”。他的《决定版新释西游记》“努力忠实于原文”，从1939年12月至1944年4月，每月不间断的在杂志《大法轮》上连载，共连载53期，直至佐藤在战争中去世。

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