本片具有深刻的思想内涵，被评为黑泽明的最高杰作。在国际上亦获得极高的评价。描述一个得胃癌晚期的模范公务员老人，在生命的最后时刻所遭遇的种种。当他回到家中时，却听到唯一的儿子和媳妇想利用他的退休金及储蓄，到外面另组小家庭。伤心的渡边望着亡妻的照片老泪纵横。在一位年轻的女部属的帮助下。他打起精神，亲自督促建设社区公园。但所有的功劳却为上司所夺。最后渡边决定在公园里渡过他生命中的最后一刻，以表示他的抗议与愤怒，渡边的行动令部下们十分感动。本片最令人感动之处在于一个人在人生的最后的历程中，突然领悟到人生的真义与生存的价值，借着主角的遭遇与行为，将一个哲学的抽象的问题加以鲜明，实际地探讨。此外，本片对于官僚机构的推诿塞责，明争暗斗亦给予严历的讽刺与抨击。同时也将老人问题家庭制度的缺失一一点出。观众在观赏之余，也应对这些问题加以正视，深思。