影片改编自意大利小说家亚历桑德罗·巴瑞科10年前的同名旧作。年轻的法国商人哈维带着妻子海琳漂洋过海，去日本购买蚕卵，但当时日本实行闭关锁国政策，只能暗地里进行这项买卖。哈维邂逅一位正在疗养的女人，她没有东方女子的凤眼，因为生病无法说话，却有别样的风情。他们不曾交谈，目光掠过内心有种细微的碰触，悄悄燃起了火花，发芽，滋长，直到一夜缠绵，女人不药而愈。海琳发现自己逐渐输给一个不曾谋面的对手，丈夫已经渐行渐远……