冲岛佟二（木村拓哉饰）是一位非常独特的美容师，虽对工作执着认真，却总是得不到家人及朋友的理解。正当他对人生产生迷惘时，无意中邂逅了残废图书馆管理员，轮椅姑娘町田杏子（常盘贵子）。杏子自小患有小儿麻痹症，必须依赖轮椅生活，虽然她不能过正常人那样的生活，但她却能够积极地面对人生。俩人初次见面时彼此并没有留下好印象。当佟二突发奇想邀请杏子担任他的发型模特儿之后，其后则发展成为一对情侣。他们从相识、相知到相恋，展开了一部跌宕起伏的爱情故事。 　　到最后杏子却因病发而死，并由佟二替其作最后化妆，凄凉中，佟二最后来到了海边，重新建起了一个美容院，圆了他自己的梦，也是杏子的梦…… 《美丽人生》经典对白： 　　杏子：佟二，这个世界好美喔。从这个100公分的高度来看，这个世界好美。认识你之后的最后这几个月，我的人生就像是有星尘飞舞般闪耀…… 　　佟二：流逝的夜景，就像是夜晚的云霄飞车似的，我开心的喧闹着。她的话，直说到我内心里最深最透明的部份，只是，当她不在的时候，我曾有过的那样的心，也跟她一起失去了……，于是，我变得污浊…… 　　杏子：我之所以喜欢开车，是因为只要一坐上车，我就可以变得很普通。 　　佟二：我们在洗手间门前接吻了，这是我们的初吻，拥抱着纤细的你，我开始想象我们的未来，但它却不太顺利，就像肥皂泡沫一样，很快就消失了，今后我该何去何从…… 　　佟二：那时，深夜里送走她，在过度开心之后剩下我一个人。她会不会就这样消失呢？我突然有这样的感觉。 　　佟二：偶尔想起这个电话号码就觉得悲哀，那时候你告诉我的电话号码，我至今还没能够忘记，自从你不在之后…… 　　杏子：如果，我是个普通人，是个普通的女人，我们两人就能够一起进到那个伞下，一起跑到停车场去吧？然后，还可以挽着手，开开玩笑，那么，看电影时他睡着了，没吃成意大利菜等等，这个约会的失败，就全部都可以一笔勾销了吧？对恋人们来说雨天这个美妙的爱情小道具，却是我的致命伤。 　　杏子：我，只是看着，什么也无法做……。他为了我才会摔下去，我却只能看着别人去救他。 　　佟二：后来，我跟杏子晚上到街上去了。杏子第一次穿上我送给她的红鞋子，非常合脚。但是，结果，那是她第一次穿上那双鞋子，也是最后一次…… 　　杏子：我的身体好冷好冷，冷到已经完全没有感觉，但脸颊上流下的泪却是温热的，很温热很温热……，我才觉得，啊，我还活着。然后我觉得比起早死，我更要感谢神让我降生到这世上来，能够这样跟你相遇，这样被你爱着。但是柊二，我真的能够好好的爱你吗？ 　　佟二：我们因为害怕时间的流逝，一直在聊些有的没的。说话的内容是什么都无所谓，我只是想一直听着你的声音，永远，永远…… 　　杏子：在医院这个失眠的夜里，我写下这些。希望与你在一起时的种种能够让我战胜现在的痛苦，所以我才写下这些。你所小心翼翼拯救下来的这个脆弱的生命，现在正一面祈祷着火苗不要熄灭，不要熄灭。一面想着你，好想再见见你，再听听你的声音，想再被你紧紧的拥抱，再被你宠爱，也想宠爱你。我的人生是属于我自己的，这件事是你教会我的，这个，美丽的人生…… 　　佟二：她的泪水还是温热的，然后，那是她最后的笑容，我为了不想忘记这个笑容，拼命的按下心里的快门，将它烙印在眼中、烙印在脑海中、烙印在心里、烙印在我的一生…… 　　佟二：杏子火化的那一天，是个万里无云的晴天，而且连一点风都没有。是个适合郊游的好日子。天空是那么澄澈、安静。她的骨灰白细的像砂，还带着点苦涩。如果真有死后的世界，我想，那一定是在某个人的心中吧？她的身影一直在我心底不会离去。杏子，我真的有好好的爱过你……