片中的角色性格鲜明，对比的技巧运用恰到好处，让人看着看着，不知不觉地就投入到角色中去了。故事发生在一所叫“天真楼医院”的私立医院。片中的男主角司马江太郎是医院里最出色的外科医生（后来升至参士兼主治医生，还负责医疗用品采购工作），表面上，他的性格主观，敢想敢干，喜欢争强好胜，对女人冷淡轻浮，对上司傲慢专横，而他却是一位恪守诺言，勇于打破传统医疗观念和真真正正为病人及其家属尽心尽力责的人，而这一切是基于“他手上有高超的医术”（中川主任语）。

　　石川玄是中川大夫从美国堪萨斯州大学的附属医院请来的外科医生。由于初到“天真楼”，对内部情况不了解，对整所病院的人际关系不熟悉。而这恰好成了刚到“天真楼”才一个星期的峰医生接近他的最佳藉口，因为峰医生初到“天真楼”实习，医疗技术尚不成熟，对一些人际关系不清楚，加上司马那令人生厌的态度，自然使她成为石川的“得力”助手。
　　知子原来是司马的情人，他们一起生活了五年，还差点儿就结婚，但后来不知道什么原因分了手。现在，她在病院里负责麻醉医生的工作，是最理解司马感受的其中一位大夫。而“天真楼”最清楚司马性格的另一位医生，正是司马替他背了七年黑锅的中川主任。他是司马的恩师，因为七年前在东京医科大学中川研究室内为一位国会议员施手术时，手发抖，酿成了严重的手术技术责任事故。他为了保身，恳求司马为他顶罪。结果，使司马在表面性格上变成了另一个人。

　　结怨的原因——工作态度极度主观
　　司马极度主观的表现，使他成为了石川玄的死对头。然而，由于司马对病人病情的正确判断和出色的医疗技术，也令石川折服。使他不得不承认，司马是一位医术高超的大夫，但他态度太嚣张了，在不知内情的情况下，他推断出司马是一个对病疗处理鲁莽，草率，以至在七年间导致了多综医疗事故的“死神大夫”。当然，看过去时部连续剧的朋友都清楚，他这个绰号，完全是为了维护他的老师中川而得的。同样的，中川主任对他的“傲慢举止”一般都采取容忍，包庇或默许的态度。在这种互谅的关系间，自然的营造了一种暴风雨前夕的和谐。

　　众矢之的——敢想敢干，好胜心强和对女人冷淡轻浮

　　说他敢想敢干，好胜心强，充分表现在两个比较精彩的情节上。一个是在故事的第二集，说他收了某家公司的贿赂，将病人的X光片调换，打算隐瞒病人是患动脉肿瘤的真相，以换取病人（某公司的社长）外出参加一个“十分重要，非亲自出席不可”的会议的自由。本来这件事可以轻易地瞒天过海，但由于石川的怀疑，结果造成许多周折，尽管在医院和病人双方的相互配合下，社长终于得救了，但手术过程是非常危险和责任重大的。因为，无论是为了钱，为了患者而冒险救人，还是酿成医疗过失，司马大夫都要受处分，但为了病人能够完成心愿，他大胆地作出了冒险的决定。这是介乎于对病人的同情和对自已医术的信任基础上作出的最大胆的决定。而在好胜心强的表现上，可以从他与石川大夫一起为某明星切除盲肠的手术可以看出。手术前，司马被平贺推下楼，在右手严重受伤的情况下，为了不留疤痕的完成手术，司马与石川一起为病人动手术，当然，他们平日的不和，会在这个手术过程
　　中充分表现出来。当石川弄清司马手术的原理后，开始按自已的做法去继续手术时，司马的眼神充满了仇恨。事后，当石川四处邀功的时侯，司马变得更生气，难怪历来流传着“教会徒弟，饿了师父”的说法，这也是社会现实。

　　对女人的冷淡的表现，可以从他和知子医生的交往中看到。尽管知子跟他相处了五年，但最后还是忍受不了他的“大男人主义”而分居了；另外，当峰医生要揭发他关掉了心电图监测器故意隐瞒垂危病人仍然有心跳的事实时，他对峰医生更是随意污辱；而对奥特公司的业务员星野子就更不用说了，他们只是存在相互利用的关系，而金钱交易暴露后，他们又相互指责，最后使平贺当了替罪羊，埋下了祸根。

　　 对上司恪守承诺表现在他离开医院时的保证，“死也不会说”（中川主任的过失）。
　　 至于要论他的最突出的优点就是，勇于打破传统医疗观念和真真正正为病人及其家属着想，尽心尽责去做一个医生。在剧情发展到最后，司马大夫对繁三郎注射类丙氢，使这位受尽癌疾折磨的病人终于可以安详的与世长辞。“安乐死”是一种自愿结束生命的医疗手段。目前，“西方”对该做法尚且存在分歧，更何况在日本人心目中，这种做法更是难以得到支持，但是司马大夫在这件事上犯了个大错，就是在未得到病人家属同意的前提下，采取“安乐死”。当然，酿成这个过失也有它的客观原因，1,病人没有事先找家人通通气；2，病人在发病前没有来得及签下“安乐死”申请书。尽管他们在事前曾经取得了互相之间的默契但在外人看来，这个做法是司马的“一贯表现”。在众人的误解和石川的刻意打击下，这位不可一世的司马江太郎终于被绊倒了，但他没有后悔自已的做法，因为他认为只要对病人好就算是尽了自已的职责。结局峰回路转，报应恰宜

　　 本来，司马要是头也不回地离开“天真楼”的话，可能会很简单地结束故事。但是编剧为了更加突出司马医生的形象和性格，对剧情作出了很感人的处理。先是让石川玄患上胃癌，然后，安排奥特公司的业务员野星子向司马行贿，以30%的折头+5%的回扣，另加一台NRD去换第二年全院医疗器材的订单。本来收折头和回扣是这桩交易的一般条件，但是附加一台NRD治疗晚期癌症的手术器材，是超出奥特公司的代理范围的德国产品，而且价格昂贵。但是为了向更高难度的“癌病杀手”挑战，挽救更多病人的生命，他不惜一切代价去冒这个险。在“27岁的司马太郎医生以9小时40分的速度完成过去要14小时才能完成的肝脏切除手术”的成就下，他不惜代价去冒险，去尝试。但是，由于石川的阻挠，迫使中川主任揭露了这脏交易，为了完成心愿，为了挽救病人的生命，司马便更是进一步向会长行贿，结果星野为了继续完成交易，死口咬定是平贺要她向院方行贿的，中川为了保身，也改口是平贺向他行贿，结果在人证，物证（在平贺收藏赃款时被院方高层发现）的面前，平贺当了替罪羊，这件事也为剧情的进一步发展作了铺垫，为平贺向司马的报复的合理性作了最佳的解释。