第一集　将軍の女たち～運命の出逢い
　　时为1856年，大奥继续成为德川幕府将军的内宫；但世界的进步，令日本再也不能坚持一向的“锁国”政策，整个国家将进入翻天覆地的年代，当然，大奥亦逃不过这种改变。而日本南端的萨摩藩，有双恋人将首当其冲……
　　萨摩藩武士岛津忠刚的女儿敬子，本与同藩的武士克显相爱；但出于政治上的考虑，敬子成为了藩主岛津斋彬的养女，之后更受命到江户嫁予将军德川家定。拥有萨摩人率直豪迈性格的敬子，竟在出发当天，与克显相会后便想自杀殉情；可幸被克显阻止，他更将身上匕首交予敬子，承诺将带她重回萨摩。另一方面，江户城下的商人之女阿满，为逃避婚嫁，主动遁入大奥成为侍女。刚成为了“笃子夫人”的敬子，对大奥的严格规定都看不过眼；自由奔放的她，更不想成为将军的“人偶”。
　　阿满初入大奥，就如刘姥姥入大观园，可惜却不断碰钉；笃子却因此看中了阿满的真性情及未感染大奥内的风气习性，将阿满由最低层的杂役，提升为自己的近身侍女。到了将军准备完房的日子，笃子身上的匕首竟被泷山发现！