本片是根据水木茂老师在1959年发表于《周刊少年》上的同名妖怪漫画改编，该漫画至今已有40多年的历史。《鬼太郎》在日本动漫界产生过深远的影响，鬼太郎这个角色也被评为日本最受欢迎的100个动漫角色第65名。鬼太郎本身就是幽灵的后裔，他的父母在他出生时就死了，但鬼太郎爸爸的眼珠却活下来（也就是眼球老爹，鬼太郎的父母本身就是幽灵后裔），他带着鬼太郎，然后展开一连串的冒险，并且维持妖怪界的和平。鬼太郎的木屐可以踏上彩虹（还能飞踢），他的头发有妖气针能够感应到妖怪，另外他的背心也有保护作用。