元禄15年(1702年)，第五代将军网吉实行安民政策，百姓生活平稳。年轻的武士青木宗左卫门为了寻找杀父仇人金泽十兵卫从信州来到了江户。眼看着钱袋渐空，可却依然没有仇家的下落。宗左无奈之下，只得暂时在一间破旧的小屋中落脚，开了家小私塾糊口度日。他对住在对门的美貌寡妇纱枝一见钟情。纱枝拜托宗左教其独子近之助剑术，不料宗左的武艺其实十分蹩脚，导致他在众人面前大大出丑。

　　赤穗藩的武士来到这一带潜伏，伺机为含冤切腹的领主浅野报仇。其中，假扮成医师的小野寺怀疑宗左是敌人的密探，借故接近试探他的底细。经过数月的不懈搜寻，宗左终于找到了金泽，然而仇人已经舍弃了杀人的利剑，与妻儿过着普通的日子。宗左开始思考复仇究竟意味着什么……