众所周知，《西游记》是以唐玄奘去天竺（印度）取经的故事为中心，经过大胆想象、巧妙构思创作的一部鬼怪神奇的小说。书中出现的天宫地府、龙宫魔洞、仙神斗法、神魔争战等的诸多故事，无不新奇有趣，引人人胜，并成功地塑造了孙悟空、猪八戒等人物的艺术形象。这部小说在清代传入日本后同样大受欢迎，经过几百年的演变之后，日本式的《西游记》已经变得与原著大相径庭了……

从翻译到山寨

与其他大多数古典中国小说一样，《西游记》也是在日本的江户时期传入日本。被称为中国民间文学的这些小说作品，在传入日本以后，首先都是被刻制成“和刻本”（指日本翻刻的汉籍）的。当这些“和刻本”发行一段时间后，变会在该“和刻本”的内容上配上浮世绘的插画，并且制作成“绘本和刻本”。1758 年，日本著名小说家西田维则（笔名国木山人）开始着手将《西游记》（百回本）译成日文。为了满足不谙汉字的妇孺的阅读需求，随后又出现了对后世影响很大的绘图本的《绘本西游记》。谁知，翻译工作成为一个浩大的工程，从始译到1831年翻译结束，共经过了前后三代人长达74年的努力。

《绘本西游记》

即便如此，几乎从一开始就出现了翻译的讹误。二师兄猪八戒是《西游记》中非常重要角色，但翻译者是将猪八戒作为野猪妖怪来介绍给日本读者的。这是一个典型的望文生义的错误。汉语里的“猪”在日语里其实应该称为“豚”。日语里虽然也使用“猪”这个汉字，但指的是野猪。由于日本狼销声匿迹后日本野外没有什么大型掠食动物，野猪遂变成勇敢无畏的象征，甚至日语里有个词语叫“猪突猛进”，翻译过来大概就是一往无前的意思。于是总的来说在《西游记》原著里无甚攻击性的猪八戒就被理解成了一个凶暴粗鲁的家伙。沙和尚（悟净）的形象被歪曲得更厉害。小说中沙悟净最初登场时是住在“流沙河”。但是江户时代的日本翻译者误解为“流砂河”是一条名为流砂的河川。由于在那里，在日本的河里住着妖怪，沙悟净就变成了日本自古以来的住在河川中，喜欢吃黄瓜的妖怪“河童”。据说，日后更有日本学者一本正经地研究出，沙悟净的原型其实是生活在长江里的扬子鳄，实在令人哭笑不得。可见以当时日本人的汉文水平，要理解明清早期白话文是一件非常的费时费力的事情。

即便如此，江户时代的文人很快开始模仿《西游记》这种杰出的小说，遂出现了很多由这些作品衍生出来的山寨作品。日本历史上第一个靠稿费生活的职业作家，《南总里见八犬传》的作者曲亭马琴于文政七年至天保二年（1824-1831年）出版的以绘图为中心的合卷本《金毗罗船利生缆》就是其中之一。这部小说讲述了为了从天竺迎接金比罗神王，净藏法师携带着迎毗罗坊、羽八戒等等开始了朝着西方的路途。不但故事设定明显模仿《西游记》，小说人物也差不多，净藏法师就是唐三藏，毗罗坊就是孙悟空，羽八戒自然就是猪八戒。甚至自第四篇以后，取经的途次，除改变人名、地名之外，大体上是抄译原著。曲亭马琴还认为，《西游记》的中心人物仅三藏师徒四个人，所以内容重复者多。因此，在这部翻改之作中，便采取删繁就简的态度，为了便于日本读者的理解，有些细节也做了改动，《西游记》里的为救活乌鸡国王之命，孙行者向太上老君去求九转还魂丹，在这里便去向三轮明神求洗米，诸如此类，尽量与日本读者熟知的或固有的故事附会起来。但作家为谋生计同时撰写几部小说，实在太忙，最后只写到第八篇，即《西游记》第四十二回“观音慈善缚红孩”便未再续，成为烂尾之作。

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