故事发生在江户时代的深川。在深川的“苇屋"妓院工作的小新善良而单纯，姐姐菊乃经常教导她不要爱上钟情的客人。一夜，酒醉伤人的年轻武士房之助逃到了苇屋，在小新的帮助下躲过了缉查。此后，深被小新感动的他冒着被缉拿的危险，数次到妓院看望她。小新虽然内心苦苦争扎但仍然深深地爱上了他。善良的隐居善兵卫深爱着菊乃，希望他们能成家。无力摆脱流氓银次的菊乃陷入烦恼之中。当房之助通缉令解除的时候，他最后一次来到苇屋，同时他也带来了他即将结婚的消息。但新娘并非是大家设想的小新，这令姐妹们悲痛欲绝。小新的心灵创伤逐渐愈合，一个沉默的青年良介入了她的生活。同是天涯沦落人，小新不顾一切的爱上了他，并使他恢复了面对生活水平的通气。然而菊乃却陷入了再次出卖她的银次的股掌中。正当小新与良介计划着未来的时候，夏日的暴雨突然来临，洪水决堤，大家四散，只乘下坚守苇屋的菊乃，小新和良介。趁火打劫并胁迫菊乃的银次被良介杀死。

　　改编自山本周五郎的短篇小说《何处花香》和《露水未干》，描写了江户时代深川一带游女们迎着种种生存的困难不屈不挠地活下去的故事。黑泽明于94年完成脚本，同时制作了近100张分镜头。后来因为制作费未能如数筹集，致使拍摄延期，而后98年黑泽导演去世，这部片子也就搁浅了。之后再多方面的协力下，尤其是黑泽明长子黑泽久雄邀请熊井启担任此片导演，以完成父亲的遗愿。在经过十多天的慎重考虑之后，熊井导演认为这是“与黑泽迄今为止完成的男性化作品相比，其关于社会底层男女纤细的爱情的描写十分生动"的作品，而决定接受委托。

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